爱尔兰即将于11月29日举行大选，但英国对此兴趣不大。这里的许多人甚至可能不知道它正在发生。不幸的是，这并不奇怪。英国狭隘的政治阶层向来如此。尽管今年的美国大选格外重要，但与人们对美国大选的大量关注相比，爱尔兰大选几乎没有得到关注。但是威斯康辛州发生的事情真的比威克洛州发生的事情对英国更重要吗？几个世纪的历史表明情况恰恰相反。

然而，要明白为什么统一党总理西蒙•哈里斯（Simon Harris）在短短两周内就要求提前选举，并不需要对爱尔兰政治有专门的了解。上一届Dáil于2020年当选，理论上可以一直存在到明年3月。但是哈里斯先生，四月接替利奥·瓦拉德卡成为他的政党领袖，一直希望在本月进行一场竞选。他现在去了爱尔兰，因为他认为这是统一党最好的机会。

最新的民意调查显示哈里斯是对的。在2020年的上次选举中，该国占主导地位的中右翼政党统一党（Fine Gael）和共和党Fáil都表现不佳。他们的总得票率创历史新低。相比之下，新芬党取得了惊人的进步，获得了最多的选票。仅仅在政府中给该党一个席位是不够的。为了不让新芬党上台，统一党和共和党Fáil最终与绿党组成了联盟。

直到最近，联合政府试图边缘化Sinn fsamin的努力似乎都没有成功。这种情况已经改变。在6月份的地方和欧洲选举中，新芬党的得票率下降了一半。对其领导人玛丽·卢·麦克唐纳的批评越来越多，因为她努力平衡该党传统的共和党支持者和新追随者的利益。这次的巨额损失将是一个严重的打击。

过去的四年考验了包括爱尔兰在内的每一个欧洲国家。但是联合政府做得很好。爱尔兰比鲍里斯·约翰逊（Boris Johnson）领导下的英国更好地应对了新冠疫情。它还以娴熟和清晰的方式应对了英国退欧带来的干扰——这是另一个对比。最重要的是，爱尔兰经济蓬勃发展，这要归功于吸引外来投资，这些投资滋养了一个强大的出口市场。在上个月的选举前预算声明中，财政部长甚至宣布了政府盈余和大幅提高福利，雷切尔·里夫斯（Rachel Reeves）会抓住机会效仿这些事情。

然而，在经济繁荣的背后，尽管财政预算有所改善，爱尔兰的社会问题仍在加深，尤其是在住房和医疗方面。该国的高人均gdp数据掩盖了严重的不平等。与英国一样，年轻家庭在进入房地产市场方面面临着越来越艰难的斗争。不出所料，两党都承诺扭转短缺局面。统一党和共和党Fáil都承诺到2030年建造30万套新住房。Sinn fsamin承诺37万。

在爱尔兰比例代表制下预测选举结果是危险的。这一次比以往任何时候都更加真实。在为选举而解散的Dáil中有12个政党，还有19个独立党派。这一次，主要的边界变化和更大的Dáil可能会产生更大的多样性。在计票之后，另一个联合政府似乎很可能出现。但有一件事是肯定的。英国脱欧的重要方面仍未完全解决，而《耶稣受难日协议》（Good Friday agreement）已过去26年，因此爱尔兰的每一次选举也都有可能影响英国政治。