两周前，一组美国研究人员发表了一份重要报告，记录了自闭症诊断的惊人增长。

在2011年至2022年的短短十年间，研究人员发现，5至8岁儿童中每年诊断出自闭症的人数增加了两倍，而在年龄较大的年龄组中，这一数字虽小，但仍有大幅增长。

怎么会？

研究人员没有给出任何解释。

自闭症是一个谱系。

在一端，你可能有一个严重受损的人，非语言的，几乎没有功能。

另一端是坦普尔·格兰丁，一位畅销书作家和动物科学家。

埃隆·马斯克诊断自己患有自闭症，我有什么资格质疑埃隆·马斯克呢？

诊断率的上升似乎出现在各个领域。

专家们提出了许多可能的原因。

暴露于内分泌干扰物（一种模仿女性荷尔蒙作用的物质）与患自闭症的风险较高有关，暴露于其他环境毒素也是如此。

但主流临床医生更愿意给出的答案是，意识的提高和筛查的改进，以及2013年对自闭症谱系障碍诊断标准的简化，是诊断增加的主要驱动因素。

我才不信呢。

我做了30多年的家庭医生。

好吧，也许意识的提高和筛查发挥了作用，毫无疑问，2013年诊断规则的变化确实让人们更容易判断一个孩子是否患有自闭症。

但我的第一手经验告诉我，还有一些重要的东西被忽视了。

以下是我对发生的事情的看法。

想象一下，一个8岁的男孩很叛逆。

他是粗鲁的。

不尊重。

他顶嘴。

20年前，这个男孩的老师会对家长说。

老师会说：“你儿子的行为是完全不能接受的。我需要你教你的儿子应该做什么，公立学校课堂上的基本要求。”

现在想象一下，同一个男孩，同一个教室，同一个学校，今天。

今天的老师可能会说：“你的儿子似乎不理解社会规范。他似乎有我们所说的社会情感互惠的缺陷。他可能患有自闭症。你有没有想过给他做个评估？”

在我的新书《育儿的崩溃》（the Collapse of Parenting）中，我把这个问题称为不良行为的医学化。

我并不是说这是诊断上升的唯一解释。

它不是。

但这绝对是故事的重要组成部分。

我亲眼看到了这一点，不仅是在我自己的病人身上，而且在过去23年里，我访问了500多所学校。

换句话说，这个孩子并不是真的患有自闭症。他现在被诊断为自闭症，但实际上他只是一个流鼻涕的孩子，他的父母不知道如何为人父母。

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为什么会发生这种变化？

多个原因。

首先，老师需要勇气告诉家长，家长必须做得更好的育儿工作。建议做个精神病诊断更简单。

第二：如果一个孩子被诊断出患有自闭症，学校将从州和联邦项目中获得更多的资金，比如《残疾人教育法》。因此，学校有经济动机让更多的孩子得到诊断。

第三，一旦父母接受了孩子的问题是由自闭症引起的观点，他们就不再把孩子的问题看作是他们的问题了。

孩子的行为越离谱，这种反应就越有可能发生。

老师打电话给家长，却被告知去找开处方的精神病医生。

我见过。

但是想想不利的一面。

作为一名家庭医生和一名父亲，我深信人生成功的一个关键条件是对自己的行为负责。

不良行为医学化的最终结果是将责任从孩子和父母身上转移到医疗/咨询/精神病学复合体身上。

想象一下，如果那个8岁的男孩朝老师吐口水会发生什么。

因为这种不可接受的行为而惩罚孩子的任何努力都会导致老师受到谴责：“贾斯汀没办法。他得了精神分裂症。你没有权利管教他。”

我对父母们说：要有勇气为你的孩子承担责任。

反对不良行为的医疗化。抵制药物/咨询的情结。

把你流鼻涕的孩子变成一个年轻的绅士或女士。

这是可以做到的。我见过有人这样做。

你必须这么做，为了你的孩子。

利奥纳德·萨克斯博士是一位家庭医生和心理学家，也是《育儿的崩溃》（基础书籍）一书的作者。