Vertical Aerospace首席执行官表示，在对电动空中出租车的进展进行了以工程为主导的深入评估后，决定将其VX4的服役时间推迟两年，但他坚称不会再出现时间上的拖延。

总部位于英国的Vertical公司于11月12日披露了这一转变，将认证和服务的进入时间从之前的2026年底推迟到2028年。

VX4计划于2028年投入使用

此举是斯图尔特•辛普森（Stuart Simpson）今年5月接替首席财务官一职成为首席执行官后实施的公司活动“重新设定基准”的一部分。

此次审查由Vertical的工程团队主导，历时“八到九周”，反映了“过去两年的所有经验教训”。

他说：“这是他们提出的2028年的计划，他们是坚定的，有动力的，计划是有基础的，详细的，自下而上的，我们已经准备好了。”

辛普森坚持认为，这“不是一个以营销为主导的计划”，而是“基于我们能够而且将实现这一目标的现实”。

他表示，客户的反应是积极的，他赞扬了Vertical的“诚实和确定性”，尽管延迟是“与他们（提出）困难的时刻”。

他表示：“对市场和客户保持透明是一项巨大的义务。”

下周，客户将在该公司位于英格兰西南部肯布尔的测试中心见证VX4原型机的无人驾驶飞行，这是该公司一年两次的“先锋”活动的一部分。11月12日，Vertical公司宣布开始进行非系绳飞行，这是其测试活动的第二阶段。

虽然辛普森说“没有任何一件事”应该对延迟负责，但显然部分原因是在2023年8月的一次测试事故中，第一辆VX4原型车被取消了。

辛普森说，这一事件是由螺旋桨叶片故障引起的，“非常令人沮丧”，因为垂直航空公司失去了一项资产，“我们想要飞行并从中吸取工程经验”。

最新的时间表变化是VX4的第二次延迟：2023年，Vertical宣布认证已从2025年移至2026年。

但辛普森明确表示，不会再推迟时间表，他补充说：“我相信团队可以做到；我不明白为什么我们不应该。”

然而，一个潜在的绊脚石是缺乏坚实的财务基础。Vertical、其最大债权人Mudrick Capital以及创始人兼主要股东Stephen Fitzpatrick仍在就可能的注资进行三方谈判，这笔资金将为该公司提供资金，直至明年年底。

迄今为止，交易尚未达成，菲茨帕特里克显然不愿看到自己的股份被稀释，这一再被认为是绊脚石。

然而，辛普森说这与事实相去甚远：“我可以明确地说，情况并非如此。在我加入之前，我和斯蒂芬讨论过这些问题，他明白，在资本密集型行业……最终，除非你想继续为数百万美元提供资金，否则就会有稀释。”

辛普森不愿透露任何交易的内容或可能的时间，他向FlightGlobal介绍了Vertical对此事的官方说法：“关于潜在第三方投资的讨论正在进行中。Vertical乐观地认为，这些讨论将促成一笔交易，为2025年提供进一步的融资，并为未来的融资机会提供便利。

该公司表示：“与此同时，Vertical将继续探索所有可行的融资方案。”

VX4的无人驾驶、无系绳飞行测试正在进行中

但辛普森确实从目前的僵局中看到了一个积极的信号：他表示，Vertical拥有两个“情感上投入、财务上投入的投资者”，这是一个“非常好的地方”。

自担任首席执行官以来，他的部分职责就是规划Vertical将如何“从原型转向生产”，用他的话说。

这将使该公司从一个关注短期目标的公司转变为一个关注长期目标的公司，或者换句话说，从一个企业家主导的企业转变为一个“正常的企业环境”。

尽管一位敬业的创始人带来了“令人难以置信的远见和不懈的动力”，但辛普森补充说，这是“一点公司结构、专注和严谨”，尤其是为了应对“认证一种新型飞机的重大监管挑战”。

“我想我们所有人——董事会、斯蒂芬和我——都认为，现在是时候做出调整，着眼于引进新产品了。”

到目前为止，Simpson的努力成果是在11月12日发布了《Flightpath 2030》，这是Vertical公司在2020年前实现市场领导地位的战略。他补充道：“我对我们推出的产品感到无比自豪。

其中包括Vertical将在2030年提供对VX4的首次升级的承诺。尽管该计划强烈暗示，这将使载客量从4人增加到6人，但辛普森表示，开发商仍在保留选择余地。

他说：“我们还没有确切地评论升级是什么。”他指出，飞机制造商有“几种选择”。

他补充道：“我真正想做的是与客户坐在一起，看看他们希望如何利用这些努力。”

与此同时，Vertical继续分析其第一家工厂的选址，该工厂将在本十年结束时能够生产其“飞行路径2030”计划中承诺的每年200架或更多飞机。

辛普森表示，除了“我们希望总部设在英国”这一事实之外，还没有做出任何决定，目前位于英格兰西南部的总部“很可能是候选地”。

六个月来，辛普森仍然很享受这个角色，尽管，或者可能是因为其中的挑战。

他说：“我总是接到各种角色的邀请……但老实说，我想不出还有什么工作是我更愿意做的。”