政府专家透露，最近几周在伦敦运河中发现大量天鹅和其他水鸟死亡的原因是肉毒杆菌中毒。

在伦敦的大联合运河里发现了几十只天鹅、鹅和其他野生鸟类。

环境组织对这一不寻常的死亡群体感到“担忧”，政府的动植物健康机构（Apha）展开了调查。

对在运河中发现的天鹅、鹅、鸭和白骨顶尸体的尸检现在已经排除了禽流感爆发的担忧。

验尸发现这些鸟的体重和状况都很好，但在死前没有吃得很好，这表明它们是毒素中毒。

Apha表示，在专家测试肉毒杆菌中毒后，他们现在认为这些鸟是死于水中的肉毒杆菌中毒。

在大联盟卡纳拉法发现的一只身体不适的天鹅

世卫组织说，禽肉毒杆菌中毒可导致“数百人”死亡，并可能导致疫情反复爆发。

它说，一些活天鹅被发现身体不适，张开翅膀躺着，无法抬起头，在某些情况下，喘气——这是鸟类肉毒杆菌中毒的常见症状。

“我们强烈怀疑这起事件是由肉毒杆菌毒素引起的，”它说。

“这种毒素导致禽类肉毒杆菌中毒，这种疾病的特征是受感染的禽类出现进行性弛缓性麻痹和虚弱，导致行走或移动翅膀困难，无法抬起头吃饭或喝水。”

这种细菌在没有氧气的环境中生长，以腐烂的动植物材料中的蛋白质为食，经常在城市湖泊、运河和水库中发现。

禽肉毒杆菌中毒的爆发通常涉及水鸟，可能持续数周，并可能导致数百人死亡。

在巴拿马运河上发现的一只加拿大鹅

“疫情可能在环境中复发一次；这种毒素相对稳定且持久。”

Apha说，在英国，大多数禽类肉毒杆菌中毒是由一种不会影响人类的毒素引起的。

“然而，在发现死鸟的地方，人和他们的宠物都应该小心，因为这些环境可能存在其他健康危害，”它警告说。

救援组织“天鹅支持”的运营总监温迪·赫蒙在10月下旬告诉《标准报》，该慈善机构在大约三周的时间里从大联合运河收集了超过25只天鹅，分别来自帕丁顿阿姆、阿尔珀顿、格林福德、海斯、索思霍尔和诺瑟尔特。

她告诉《标准报》：“我们已经收集了超过25只天鹅，但（发现死亡的数量）远远不止这个数字，今天早上我们刚刚收到了更多的报告，所以调查仍在进行中。”

她说，该慈善机构还收集了大约15只死鹅，以及母鸡、白骨顶和鸭子，还收到了一只死苍鹭的报告。

从那以后，更多的鸟被发现死亡。“天鹅支援”组织称，仅上周六就在海耶斯和索斯霍尔地区发现了五只死天鹅。

Apha

Swan Support表示，他们对肉毒中毒的诊断感到惊讶，并在Facebook上写道：“根据我们的经验，这是不正常的——肉毒中毒的爆发通常伴随着一段时间的高温和极端降雨。”

“肉毒杆菌中毒没有这样的治疗方法，”它补充说。“我们给（鸟类）液体和维生素来帮助排出毒素，但并不总是成功。不幸的是，在这些情况下，当我们接到电话时，他们通常已经走得太远了，在我们到达之前就死了，或者在某些情况下，在我们到达后不久。

“我们正在尽我们所能，在我们意识到的情况下尽快移走尸体，但除此之外，我们感到无助，”它补充说，希望“最糟糕的情况已经过去”。

大联合运河是英国最长的运河，连接着伦敦和中部地区。从首都开始，水路的一段通到莱斯特，另一段通到伯明翰，全长137英里。

运河和河流信托基金会的一位发言人此前表示：“公众不应该触摸或捡起任何死亡或明显患病的鸟类，而是应立即拨打Defra帮助热线03459 33 55 77，尽可能准确地提供位置。”