在英国，每年有成千上万的人向咨询师和心理治疗师寻求帮助。但今年早些时候，艾拉·詹尼（Ella Janneh）起诉一名性治疗师人身伤害和疏忽，并获得21.7万英镑的赔偿金，这一案件再次引发了对法律监管的呼吁。

这是上一届工党政府考虑过的，得到了许多议员的支持，而且肯定会被提上跨党派议会心理健康小组的议程。活动人士想要的是“心理治疗师”和“咨询师”成为受法律保护的头衔。除此之外，这将使那些被认定犯有职业不当行为的人被除名。一想到虐待她的男子迈克尔·卢萨达（Michael Lousada）可能会对其他人做出同样的事情，Janneh女士理所当然地感到震惊。目前，没有法律禁止任何人在没有资格的情况下从事治疗师或咨询师的业务——即使他们以前曾面临过制裁。

艺术、戏剧和音乐治疗师已经是受保护的头衔；有几类心理学家也是如此。精神科医生是医生，因此受到监管。

没有人确切知道有多少人见过或已经见过咨询师或心理治疗师。通常，这些都是不属于官方数据集的私人安排。英格兰和威尔士最近的一次人口普查发现，英格兰和威尔士有5.5万名咨询师、心理治疗师和认知行为治疗师；英国心理咨询与心理治疗协会（BACP）有71000名会员。

心理治疗和咨询之间的重叠，以及所使用的各种技术和哲学，使得强制注册成为一个复杂的问题。这需要与利益攸关方认真协调，以解决这些复杂问题。一些人担心，他们的领域是由个体经营者而不是大企业主导的，不适合为医疗环境设计的一种监管。BACP等专业协会也持谨慎态度。

一些人认为，现有的通过专业协会自愿注册的制度已经足够严格。他们指出，尽管受到监管，少数医生和护士还是辜负了病人。虽然投诉的增加似乎加强了监管的理由，但这种模式的范围更广。英国国家医疗服务体系收到的书面投诉增加了42%，从2012-13年的162019起增加到2022-23年的229458起。由于治疗师的一般头衔无法得到保护，因此总会有漏洞。

但是，尽管监管不应被视为灵丹妙药，而且卫生部长们可以说有更紧迫的优先事项，但私人提供必须尽可能明确和安全。在NHS心理健康服务长期超负荷的时候，这一点更加真实。

基于儿童的特殊脆弱性和所需的专业培训，将儿童心理治疗师作为受保护的头衔是有充分理由的。在更广泛的心理治疗师范畴上，专业团体已经做了一些工作，以更清楚地界定心理治疗师与咨询师的区别。随着时间的推移，双方的版权保护，以及公众对他们的作品的理解，当然值得考虑。目前，国民保健服务体系的公共卫生职责应该包括明确的信息和路标，以提高公众对如何寻求这类帮助的认识。